小品画，顾名思义是指尺幅较小、笔墨简练的作品。在中国古代绘画中无小品画一说，只是到了现代，美术的功能直接为上层建筑服务，在创作反映时代、反映历史的大型主题性题材的同时，小品画才应运而生。
　　小品画虽小，但其中大有学问，仅从小品画的学习者和创作者的角度来论，非有数十年的心智和深研不可为之，其中还包涵了学习者的知识、学养、才情、天赋、勤奋、方法等综合因素。孔子云：知之者不如好之者，好之者不如乐之者。要画好小品画需要画者乐在其中，方能体味个中三味，并达到一定的高度。
　　当今的画坛有一种现象，不少人花数月或者一年的时间磨出一张精雕细 刻的像模像样的工笔画来，并可一举在某个大展获奖，但无法在短时间内画出一张有品位的小品画来。难怪人们说小品画难，小品人物画更难，而较之写实的小品人物画更是难上加难。
　　写实的小品人物画之所以更难，这是因为它要求画者在一定的方寸之间充分发挥笔墨的个性，能以简约的笔墨传达出写实的人物形态和神情。写实人物把握不住分寸则俗、既要讲究笔墨，又要讲究造型，画者要化大的气力心智方能领略其中三味。当今画坛吴山明、刘国辉、刘大为、杜滋龄、王明明、林墉、史国良等，足以为写实水墨小品人物画的代表，如吴山明笔墨华滋、造型生动准确、追求润含春雨的艺术趣味;刘国辉潇洒的笔墨下掩不住的才气滋滋流出笔端，着意于似于不似的高层次的审美境界;刘大为、杜滋龄挥写自如建立在严谨造型的基础之上，转化为笔墨语言后，重在对于意境的塑造……他们为我们学习提供了成功的范例。
　　小品画应是有极高品位的，其品位决定了一个画家其他创作的格调，通过小品画的学习和创作，能提高画者的艺术基本功和艺术品格。撇开小品画对于逸情、雅兴、流通、收藏、升值，以至改善画者的生活条件等等不说，这一点能让画者认真对待小品画就已经足够了，何况它会与任何一位书画家终生为伴。当代的后学者应从前辈的艺术实践中得到一些有益启示，如前辈的中国画家一样，下大功夫研究造型，研究审美变形，在传统绘画中吸收养料，并能复师造化，这样才能不走弯路和少走弯路。