收藏界有句行话：北方人赏鼻烟壶，南方人玩紫砂壶。这话道出了南北古玩人的文化趣味，同时也折射出鼻烟壶犹如紫砂壶，是古玩杂项中一种雅俗共赏的藏品。
　　鉴赏鼻烟壶，材质是基础。杂项收藏有一个显著特点，那就是种类繁多，文房用具如此，鼻烟壶也不例外，仅清三代的鼻烟壶就差不多有上百种，包括金、银、珐琅、玉石、珊瑚、水晶、竹木、牙角、漆器等等。因为材质不同，各类鼻烟壶受追捧的程度也就不一样，同样，其收藏价值也就千差万别。一般来说，金属类鼻烟壶存世量少，贵重的如金银制品更是罕见。铜的较多，且多数以珐琅的工艺形式出现，此类鼻烟壶的收藏价值相对较高。玉石类鼻烟壶因为材质不一，因而其价值主要取决于质地，多因制作材料的稀少而珍贵。竹和角类鼻烟壶极为少见，牙雕鼻烟壶在鼻烟壶市场上居中，不高不低；料壶和瓷壶是最为常见的鼻烟壶，因其量多质次，所以价格总是上不去。
　　鉴赏鼻烟壶，工艺是关键。鼻烟壶的收藏价值不仅取决于它的质地，也取决于其工艺水准。如漆器鼻烟壶的材质很普通，但因存世量太少，而制作工艺又都很精美，所以价值也相对较高。除去名家名款的因素，由于工艺的不同，相同材质制作的物件往往也会有天壤之别，这在珐琅、套料和内画壶上表现得尤为突出。铜胎画珐琅鼻烟壶制作者要在方寸大小的器表上精心构图，运用多种绘画技法将其清晰绘制在铜胎上，再经过焙烧等多个流程，才能制成成品，难度很大，造价也很高。套料壶的制作就得使用多层烧结技术，让深浅不一的色料经过高温融合后极富层次感，从而产生凸雕的效果。内画鼻烟壶，即以特制变形的细笔，在壶的内壁上画出纤细清晰的人物、山水等图案，若是名家制壶，其价值就更高。
　　鉴赏鼻烟壶，除了讲究材质和工艺外，还讲究品相和造型。历经百年而保存完好的鼻烟壶当然是收藏之首选，若掉了壶盖或是有损伤，那收藏价值就会大打折扣。就造型而言，则以仿古瓶形、圆形、桃形、茄子形为佳，大小适中为宜，一般在6到8厘米之间，若过大过小都不美观。目前，鼻烟壶正以其小巧玲珑的造型、丰富多彩的纹饰，吸引着众多藏家的眼球。