刘备、关羽、张飞三人到张飞家的桃园进行盟誓，结为异姓兄弟。三人盟誓完毕要叙齿定长幼，就是要说出各自的年龄，来定谁是哥哥，谁是弟弟。在古代很讲究长幼有序，长尊幼卑，所以盟誓完毕大家都特别关心谁能当上大哥。

　　张飞心直口快就傻乎乎地说：“俺今年二十五岁，属虎的”

　　关羽一听心里想：“我一定要说大些，让刘备先说”

　　刘备眼睛一扫就明白关羽的意思便说“云长，我看你龙眉凤目，仪表堂堂，美髯绝伦，我咋能抢在你的前面发话呢，还是你先说。”

　　关羽爱听别人拍马屁，经刘备这么一捧，忍不住了，便说“我今年三十岁，属鸡的”

　　刘备一听忙说：“那你就是二弟，翼德为三弟，我虚长你们几岁只好为大哥了，我今年三十有二，属羊的。”

　　关张这时才明白上了刘备的当，但话已出口，覆水难收，只好做了刘备的弟弟。

　　关羽因杀了人，官府正在通缉他，无容身之地，就吃住在张飞家。刘备家里竹篓大量滞销，经济很不景气，所以也经常在张飞家吃饭。刘备既为大哥，所以每次都是关张侍侯他吃完后才轮到关张吃，加上刘备的武功又不如关张，渐渐地关张就对刘备产生了怨恨情绪。刘备看在眼里却佯装不知，天天仍然摆出一副大哥的架势，对关张指颐气使。

　　关张越来越瞧不起刘备。这天，又是桃花盛开，关张二人商量：要出一下刘备的洋相，煞煞他的威风。于是在桃园内一口枯井上架一块木板，却不将木板支牢固，经过当场试验只要站在上面晃上一晃，木板就会掉到枯井里。然后又在上面盖上地毯，将上席安排在井口上。一切安排就序后，张飞来到刘备家说：

　　“大哥，明天桃花盛开，为纪念我们结义一周年，小弟略备薄酒，我们兄弟痛饮一天！”

　　“我明天要去赶集，将这一堆竹篓卖掉，好给老娘买件衣服。”一边同张飞说话一边感到很纳闷：“他二人最近对我很有怨气，为什么突然请我喝酒呢，”便问道：

　　“酒席安排在什么地方？”

　　“就在桃园的东南角上，大哥一定得去，不然小弟可就生气了！”张飞说道。

　　“好吧，明天我去就是。”刘备说道。

　　张飞告辞一走，刘备心里就计算开了：“肯定有问题，我得到现场去看一看。”于是等到天一黑，刘备便换上夜行衣服，翻越园墙，来到摆酒席的地方，揭开地毯一看，什么就明白了。他决定将计就计，一个完整的计划已了然于胸，赶忙回到了家中作了一番准备。

　　第二天，刘备若无其事的来赴宴。因为刘备是大哥自然坐在上席，云长居左一席，张飞在右边一席。酒过三巡菜过五味，关张二人开始轮番向刘备敬酒，引得刘备左右应付，身体也跟着晃来晃去，并且站起来接酒接菜，反过来向关张敬酒。关张二人喝得醉眼朦胧，心里非常纳闷：“咋就不见木板掉下去呢！”

　　刘备似乎看出了二人的心思，就起身说：“大哥我醉了，要去更衣。”便步履蹒跚的去上厕所。刚拐过墙角便藏在那儿观察关张的动静。

　　刘备一走，关张就迫不及待地掀开地毯，揭起木板欲看个究竟。刚将木板揭开一条缝隙二人就大吃一惊：隐约可见三条青龙牢牢地支撑着木板。正准备进一步看个明白，刘备摇摇摆摆地过来了。二人忙盖上地毯惊惶失措地坐到酒席上喝酒。

　　刘备回到席上又左一个“二弟美髯绝伦”，右一个“三弟武艺超群”，将关张二人灌得酩酊大醉。然后乘二人昏睡之际，从坐下枯井里那出三根青竹杆，迅速地甩到园墙外面，又将木板地毯放好，也佯装大醉唤醒关张，告辞而去。

　　关张等刘备一走，又掀开枯井看时，井里什么也没有。

　　张飞说“二哥，我明明看见有三条青龙托住木板，你看见了吗？咋不见了呢”

　　关羽说“好象是的，看来大哥说他是皇叔不假，的确是有青龙保佑，以后我们什么都得听他的！大哥必能成就大事！”

　　从此以后，关张对刘备言听计从，居则同寝，食则同桌，睡则同榻。张飞将全部家产变卖用来训练军士，才成就了刘备的伟大抱负。

　　原来，刘备那天晚上夜探桃园，发现关张的机关后，不动声色地回到家中，砍下三根青竹杆，固定成一个三角形的架子，每根竹杆顶端绑上一个龙形的图案，连夜放到枯井中将木板顶牢。所以，第二天他啥事没有，还骗取了关张对他的敬畏。